科学家研究将半固态金属成形技术用于3D打印

    众所周知，在当前的3D打印领域数量最多，更被如普通消费者所知的是那些各种各样是由塑料丝作为3D打印材料的FDM桌面型3D打印机。虽然这种机器很有趣，在产品原型和设计方面非常有用，但是在制造最终产品方面就显得力有未逮了。目前这使用塑料材料的3D打印物体坚固性和精细程度都不够。 

    因此，那些专注于可使用最终产品的3D打印公司往往依赖于金属3D打印技术。不过，目前的金属3D打印技术也是有缺陷的，比较常见的一种金属3D打印技术是使用高能激光逐层烧结金属粉末来生成3D对象，这种技术被称为选择性激光烧结（SLS），能够打印出十分详细的对象，但也有自己固有的问题。

    这些颗粒状的金属材料，往往氧化物含量偏高，限制了金属固有的强度、耐久性。尤其是在进行烧结的时候还会出现缝隙，使得其微观结构没那么致密。美国马萨诸塞州Worcester 理工学院机械工程教授Dirian Apelian指出：

    这是一个非常糟糕的事情。这就像一个玻璃面板上的小针孔，如果很多地方都有孔的话玻璃就很容易断裂。这些需要高温才能熔化的合金粉末很难制造，而且有很多氧化物，这使得它的强度很有限，并且容易失败 。

    其它对于金属3D打印不利的因素是材料质量和可供选择的种类缺乏。只有少数的合金适合于SLS 3D打印，并且供应充足。正如专业从事金属3D打印的Viridis 3D公司的联合创始人James Bredt说：“这是一个小市场。 这些金属粉末的生产厂家往往是为各种不同行业供应粉末的大公司。大多数并不是专门用于这些激光烧结设备的。他们并没有针对激光烧结工艺生产高纯度的金属粉末。”

    这一现状激发了Apelian博士联同劳伦斯

    3D打印，即快速成型技术的其中一种，以数字模型文件为基础，通过数字技术材料打印机来构造物体，通常运用于模具制造和工业设计等领域，打造工业模型。目前的3d打印技术仅用于一些小规模的高端定制，但随着技术的发展和提升，3d打印未来可应用的范围肯定会越来越广。2015年广州国际3d打印及应用技术展览会将于2015年9月15-17日在广州?中国进出口商品交易会展馆再次隆重召开，是备受关注的工业制造业年度盛会。届时展会现场将云集400家参展商，共同展示最潮流和最专业的模具行业技术和解决方案。参展\观展咨询热线：020-38251558。